紅茶在英國代表一種文化,一種藝術(shù)
在歐洲,法國的“國飲”是葡萄酒,德國的“國飲”是啤酒,而英國的“國飲”卻是與中國相似的茶品。英國是世界上最大的紅茶進(jìn)口國,英國人在日常生活中不可一日無茶,且將茶視為“第一飲品”的“國飲”地位。紅茶在英國代表一種文化,一種藝術(shù)。 一人一年喝茶2.5公斤 英國人飲茶始于17世紀(jì)中期,1662年葡萄牙凱瑟琳公主嫁給英查理二世。飲茶風(fēng)尚帶入皇家,凱瑟琳公主視茶為健美飲料,而被人稱為“飲茶皇后”。 新皇后高雅沖泡品飲的表率作用,引得貴族們爭相效仿。茶成為身份的象征,茶盒被鎖起來,鑰匙由女主人保管,只有在宴會待客時才能飲用。從18世紀(jì)以來,英國人便成為世界上最愛喝茶的民族之一。茶葉剛從中國傳到英國時,當(dāng)時讓喜愛新鮮事物的倫敦人趨之若鶩,不過由于價格昂貴且稀有,喝茶只是部分上流社會人士才能享受的嗜好,一直到19世紀(jì)時茶葉在英國普及后,才成為許多英國人日常生活的一部分。據(jù)統(tǒng)計,有66%的英國人每天都會喝茶,而在英國平均每人每年可以喝掉2.5公斤的茶葉! 英式下午茶的源起 “英式下午茶”這一稱謂的正式發(fā)明則是19世紀(jì)40年代的創(chuàng)舉。當(dāng)時那些富極無聊的貴族婦女們,每日享用完午餐后,便為如何打發(fā)晚餐前的整個漫長下午而苦惱。一位名叫安娜的公爵夫人發(fā)明了喝下午茶這個節(jié)目,它一問世立即受到上流貴族的歡迎,從此他們每天便擁有了一個高雅正式的名義聚在一起“說長道短”了。她發(fā)明的下午茶,不但成為在世界各地英國人每天生活的一種儀式,并且慢慢地滲透到許多文化中。 過去那種在正規(guī)社交中常見的“下午茶”習(xí)慣,現(xiàn)在已不多見。但在家庭、辦公室、學(xué)校以及建筑工地等場所,每天下午三點(diǎn)半左右都還少不了要喝一次茶。而英國人所說的“tea time”,是指那種比較正規(guī)的茶點(diǎn)小吃,多半是在下午主婦們有空閑時,邀幾位朋友一起度過一個輕松愉快的下午。一般都是客人們坐在舒適的椅子上圍成一圈,手捧茶碟和茶杯,飲著佳茗,佐以精致的點(diǎn)心,這也許就是英國人翻版的日本茶道吧。 英式下午茶特色多 據(jù)說正宗的英國下午茶特色有三:幽雅舒適的環(huán)境,豐盛的冷熱點(diǎn)心和高檔的茶具——細(xì)瓷杯碟或銀質(zhì)茶具,茶壺、過濾網(wǎng)、茶盤、茶匙、點(diǎn)心架、餅干夾、水果盤、切檸檬器,全都銀光閃閃,晶瑩剔透。據(jù)說在缺乏陽光的英國,銀質(zhì)茶具往往透著人們對陽光的渴望。 當(dāng)然最好再有悠揚(yáng)輕松的古典音樂來佐茶,賓主都要衣著得體。下午茶會是僅次于晚宴和晚會的非正式社交場合。至于在一般家庭中,他們也利用下午茶的時間走親串友,家中的女主人殷勤地沏好茶,烤制好雖然樣式不太精美但用料絕對實惠的點(diǎn)心,供客人享用。至于自家的下午茶則沒那些禮儀,但也要關(guān)起門來營造點(diǎn)小氣氛,把玩點(diǎn)小情趣,家人其樂融融地小聚,也很風(fēng)雅。 茶住進(jìn)紳士們的生活 “茶壺送進(jìn)書房來時,房間里立即彌漫著沁人心脾的芳香。一杯茶下肚后,整個身心得到了極好的慰藉。綿綿細(xì)雨中散步歸來,一杯熱茶所提供的溫馨美妙難以形容!薄栋谅c偏見